高血壓是腦出血和腦梗死最重要的危險因素，這已經得到各方面証據的証實。但是，在它之外還有很多因素也跟腦卒中有關，如高血糖、高血脂、吸煙，飲酒、肥胖等。近來的醫學研究証實，高半胱氨酸升高與腦卒中發生存在密切的關系。
高半胱氨酸(Homocystein)可能大家都不熟悉，但是它與高血壓卻有著密切關系。據研究，高半胱氨酸，是高血壓患者的共同的天敵。是使高血壓患者的死亡風險大大提高至平均值的十二倍之高的元凶，是高血壓的最大幫凶。具體的，高半胱氨酸是什麼？
Homocystein Molecular Structure
高半胱胺酸是一種胺基酸 (Amino Acid)，為蛋白質的降解產物，在正常的情況下，血液中的高半胱胺酸會被酵素 (Enzyme) 降解而轉化成其他胺基酸；但身體新陳代謝出問題時 (最近發現可能涉及遺傳因素)，高半胱胺酸便因為無法降解而積聚，它能促進較平滑的肌肉細胞(musclecells)在血管壁生長，為血凝固制造有利的環境，導致動脈血管內膜斑塊形成而阻塞血管，即所謂動脈粥樣硬化 (Atherosclerosis)，跟由過高的膽固醇或甘油三酯引發的血管硬化過程相類似。據估計，過高的高半胱胺酸濃度和冠心病的關係與吸煙或高膽固 醇同樣重要。
我們身體的每處都可以找到高半胱胺酸，研究發現隻要高半胱胺酸稍高，患上心臟病的機會便會增加，事實上有百分之六至十的心臟病死亡個案，是由過高高半胱胺酸水平造成的。
從1995年至2006年歷時12年完成的研究，對39165人組成的研究隊列進行了平均6年以上的前瞻性追蹤，探討高半胱氨酸升高與心腦血管事件的關系，以及高半胱氨酸升高和高血壓對心腦血管疾病的交互影響。
研究表明，單獨存在高血壓或高半胱氨酸血症的患者，腦卒中死亡的風險分別為正常人群的3倍和4倍，而高血壓與高半胱氨酸血症同時升高者腦卒中的發生風險增加至12倍。該結果証實在中國人群中，當高血壓合並高半胱氨酸升高時，腦卒中發生風險增加更為明顯。顯然，高半胱氨酸升高是高血壓導致腦卒中發生的幫凶，應當給予格外的關注。
我國目前腦卒中年發病率約250/10萬人，而冠心病年發病率約50/10萬人，兩者之比為5:1。因此，我國心腦血管病防治的重點是預防腦卒中。考慮到中國高血壓人群高半胱氨酸升高具有普遍性，以及高血壓和高半胱氨酸升高在導致腦卒中發生上的協同作用，有理由相信同時控制高血壓與高Hcy血症可能是降低我國腦卒中高發的重要手段之一。
研究資料顯示，中國高血壓患者中，大約75%伴有高半胱氨酸升高（每升血漿高半胱氨酸超過10微摩爾），或稱為高高半胱氨酸血症。其中女性高血壓患者的60%存在高半胱氨酸升高，而男性則高達９１％。在10月7日召開的“控制高血壓預防腦卒中”座談會上，與會專家認為：應當把高半胱氨酸升高視為我國腦卒中高發的重要原因之一。由於高半胱氨酸與高血壓在導致腦卒中事件上具有顯著的協同作用，對這二者的同時控制是有效防控我國腦卒中高發的重要措施。
醫學界發現，高半胱胺酸的濃度過高，極可能與日常飲食中缺乏葉酸 (Folic Acid)、維生素B12及維生素B6有關。研究發現，上述維生素在血中的濃度越低，則高半胱胺酸的濃度越高。
Homocystein Metabolism
一般情況下，高半胱胺酸的濃度是可以受到控制的。我們只要不偏食，保持均衡的營養，多進食一些青葉蔬菜、水果、豆類、魚類、榖類及燕麥等，便有助保持葉酸及多種維生素的正常水平，從而控制高半胱胺酸的濃度。密西根大學的研究員發現，只要每天從自然食物或補充劑攝取四百毫克的葉酸(folicacid)和維生素B12，便可以有效地降低高半胱胺酸，使患心臟病的風險降低。一般多種維生素和全谷類食物、橙和綠色蔬菜都有葉酸和維生素B12。
